作为全球教育体系的标杆，美国采用12年义务教育制度，其教育阶段划分为：5年小学教育（Elementary School）、3年初中教育（Middle School）、4年高中教育（High School）。各州自主管理辖区教育事务，联邦通过教育基金分配实施宏观调控。
| 教育阶段 | 学制年限 | 核心课程 |
|---|---|---|
| 基础教育 | K-12 | 通识教育+选修课程 |
| 高等教育 | 4+制 | 通识教育+专业课程 |
全美现有2615所四年制学位授予机构，其中包含享誉全球的常春藤联盟院校。高等教育机构呈现多元化发展态势，既有侧重科研的综合性大学，也有专注职业培养的文理学院。值得关注的是，全美高校每年获得的科研经费总额占全球总量的40%以上。
建议申请者提前18-24个月启动准备工作，语言能力培养与标化考试需在高中阶段完成。文书准备应着重展现个人特质与专业关联性，课外活动经历需体现持续性与深度。院校选择建议采用"冲刺-匹配-保底"三级策略，合理分配申请资源。
